3. Etappe: Schottland

Schottland ist ein faszinierender Landesteil des Vereinigten Königreichs, der für seine dramatischen Landschaften, reiche Geschichte und einzigartige Kultur bekannt ist. 

Hier sind einige Kernpunkte:

• Geographie: Schottland nimmt den nördlichen Teil der Insel Großbritannien ein und umfasst fast 800 vorgelagerte Inseln. Das Land ist grob in die gebirgigen Highlands (Hochland) im Norden – Heimat des höchsten Bergs Ben Nevis und vieler berühmter Seen, sogenannter "Lochs", wie das sagenumwobene Loch Ness – und die flacheren Lowlands (Tiefland) im Süden unterteilt.
• Kultur & Traditionen: Die schottische Identität ist stark ausgeprägt und zeigt sich in Traditionen wie dem Tragen des Kilts, der Dudelsackmusik, den Highland Games und dem Nationalgericht Haggis. Auch Whisky, Schlösser (wie Edinburgh Castle) und die schottische Literatur sind bekannt.
• Geschichte: Die Geschichte Schottlands ist geprägt von Freiheitskämpfen und dem Streben nach Unabhängigkeit. Das Land hat ein eigenes Rechtssystem und sogar ein eigenes Banken- und Währungssystem. 

Das offizielle Nationaltier Schottlands ist übrigens das Einhorn. 

Mit Carola ging die erste Rundfahrt in Schottland durch die südlichen Highlands von Edinburgh auf die Isle of Skye mit abwechslungsreicher Landschaft. Gebirge mit markanten Felsgipfeln, Wasserfälle und tolle Küsten. 

Danach an der Ostküste von Schottland nach Norden. Sehr schön war Speyside im Tal des Spey. Es ist die Region mit den meisten Whisky-Brennereien auf der Welt und beherbergt fast 50 % aller schottischen Malt-Whisky-Brennereien.  

Von Inverness ging es auf der „North Coast 500“ in den äußersten Norden von Schottland. Die NC500 ist eine rund 516 Meilen lange Panoramaroute, die als einer der schönsten Roadtrips der Welt gilt und einmal um die zerklüftete Küste der nördlichen schottischen Highlands führt. Entlang der Route gibt es viel zu sehen, von weißen Sandstränden und dramatischen Felsklippen über ruhige Seen bis hin zu anspruchsvollen Gebirgspässen. In Lochinver konnte ich die Assynt Highland Games besuchen. Ein Sportfest mit halbprofessionellen Kraftsportlern und vielen Wettkämpfen für jedermann.

Entlang Loch Ness ging es in den Südwesten auf die Isle of Mull. Auf der zweitgrößten Insel der inneren Hebriden gibt es viele einsame Plätze und eine reiche Tierwelt. Das Beste war der Ausflug auf die Insel Staffa mit atemberaubenden sechseckigen Basaltsäulen die senkrecht in die Höhe ragen. Es handelt sich um das gleiche Lava Feld an dem in Nordirland der berühmte Giants Causeway liegt. 

Von Mull of Kintyre waren es nur noch 19 Km Luftlinie bis Irland. Via der Insel Aran ging es weiter in den Südwesten von Schottland zur Bucht Loch Ryan mit der Halbinsel Rhins of Galloway. Von dort ging auch die Fähre nach Nordirland mit der ich nach Belfast übersetzte.  

Das Reisen mit dem Wohnmobil ist in Schottland entspannter als in England. In Schottland gilt das Jedermannsrecht und es ist einfach in der Natur schöne Übernachtungsplätze zu finden. Die Straßen im Norden sind allerdings meist Single Tracks. An der Küste gibt es oft Robben, Delphine und manchmal auch Seeadler zu sehen. In den Highlands war die blühende Heide mit intensiven Farben sehr beeindruckend. Nicht immer entspannend waren die Hurricanes die aus der Karibik als schwere Stürme auf die Nordwestküste von Schottland treffen. Am heftigsten war der Sturm Floris Anfang August im Norden von Schottland. Die beeindruckenden Landschaften waren Grund für viele Drehorte in den Filmen "Harry Potter", James Bond „Sky Fall“ und „Highlander“.  Einige der Drehorte in den majestätischen Highlands und der historischen Schlösser und Burgen haben wir besucht. 

Schottland ist in jedem Fall eine Reise wert.